Test de pantalla, píxeles muertos y color

Este test llena la pantalla con colores sólidos a pantalla completa para que cualquier defecto salte a la vista. La clave está en la diferencia entre dos fallos: un píxel muerto no recibe energía y se ve siempre negro sobre cualquier fondo; un píxel atascado se queda fijo en un color (rojo, verde o azul) sin importar lo que se muestre detrás.

Recorre los colores sólidos y busca puntos que no cambien con el fondo. Si un punto raro desaparece al pasar de un color a otro, no era un defecto: casi siempre es polvo en la superficie. Los píxeles dañados, en cambio, se mantienen exactamente en el mismo sitio.

Los píxeles atascados a veces se recuperan: hacer parpadear colores rápidamente sobre esa zona durante un rato puede despertarlos. Para eso está el reparador de más arriba, un recuadro que arrastras encima del píxel. No lo uses si te afectan las luces que parpadean. Los muertos rara vez tienen arreglo por software.

La escala de grises pone a prueba el contraste y la profundidad de color de tu panel. Deberías distinguir cada escalón, incluidos los cuadros más cercanos al negro y al blanco. Si los tonos oscuros se funden en un solo negro, tu panel tiene poco contraste o el brillo está mal ajustado; baja la luz de la sala y súbelo antes de culpar al monitor.

El banding aparece en los degradados: en lugar de una transición perfectamente suave, se ven bandas o escalones. Suele deberse a paneles de 6 bits, a compresión de la señal de video o a un cable de baja calidad.

Para juzgar bien estas pruebas, hazlas a resolución nativa y con el monitor en un entorno sin reflejos; la luz ambiental engaña mucho al ojo al valorar negros y grises.

No todos los paneles rinden igual en este test. Los TN son rápidos y baratos pero tienen peores ángulos de visión y negros más flojos; los VA ofrecen mucho contraste y negros profundos, aunque pueden mostrar algo de arrastre en movimiento; los IPS destacan en fidelidad de color y ángulos, con negros algo menos intensos.

Los OLED van un paso más allá: cada píxel se apaga por completo, así que el negro es negro absoluto y el contraste es prácticamente infinito. A cambio, hay que vigilar el riesgo de retención de imagen con contenidos estáticos.

Si compraste el monitor como panel de color profesional y aquí ves banding claro o grises aplastados, merece la pena revisar la configuración de profundidad de color y el cable antes de dar por defectuoso el panel.

Casi todos los falsos positivos de estas pruebas vienen de las condiciones en que se miran, no del panel. Lo primero, limpia la pantalla con un paño seco antes de empezar: una mota de polvo sobre fondo negro es idéntica a un píxel encendido, y es con diferencia la confusión más repetida. La forma de salir de dudas es cambiar de color de fondo, porque la suciedad se ve sobre todos y un píxel dañado solo destaca sobre algunos.

Lo segundo, la luz de la habitación. Los defectos de negro y las fugas de luz son prácticamente invisibles con la persiana subida y evidentes a oscuras, mientras que juzgar el brillo máximo a oscuras lleva a conclusiones equivocadas en sentido contrario. Conviene hacer las pruebas de negro con poca luz y las de color con la iluminación normal en la que usas el equipo.

Y lo tercero, la distancia. Pegar la cara a la pantalla revela la estructura de subpíxeles de cualquier panel sano y no significa nada: lo que importa es lo que se ve desde donde te sientas de verdad. Un píxel que solo distingues a diez centímetros no va a molestarte nunca.

Depende mucho de si el monitor está en garantía. Conviene saber que casi ningún fabricante considera defectuosa una pantalla por un solo píxel muerto: la mayoría fija un número mínimo, que suele ser más alto de lo que la gente espera, y varía según la gama del producto. Antes de reclamar, busca la política concreta de esa marca para ese modelo.

Los píxeles atascados, los que se quedan fijos en un color, sí tienen a veces arreglo. Mostrar colores cambiando rápidamente sobre esa zona durante un rato consigue en ocasiones desbloquearlos, y es una prueba que no cuesta nada intentar. Los muertos, los que permanecen negros, rara vez se recuperan por software.

Si lo que ves son manchas amplias sobre gris, retención de imagen o zonas más apagadas, no hay solución casera: es desgaste del panel. En ese caso el dato útil es que la degradación avanza, así que si estás pensando en vender el equipo, cuanto antes lo hagas mejor precio obtendrás, y conviene decirlo al comprador porque se ve en cuanto alguien haga esta misma prueba.